会稽山，座落在浙江绍兴市市郊，山下有个村庄因为四千多年前古人为中华民族之圣大禹立陵为祭而命名为大禹村，大禹村有一个姓姒的家族自从大禹陵建起至今一直为大禹守陵，他们是鲜为人知的神秘的守陵人。
守陵人之后姒建邦拿到硕士学位，放弃了在上海跨国公司任职的机会而是回到故里大禹村当村官，他的一份“大禹陵原生态园区”的课题创意，像一颗重磅炸弹，在本已奔小康貌似温馨平静的大禹村和古禹镇掀起了巨大的冲击波……
首当其中的是姒建邦的堂兄姒长乐，姒长乐带着大禹村人致富的领军人物。他的企业五花八门，可以说是遍地开花，在大禹村，在古禹镇，他是个神。所有人见了他都是唯恐失敬，甚至巴结他的人不乏有之，只有他爷爷，姒家守陵的当代传人好爷敢对他说三道四。姒建邦的创意，从表面上来看，就是冲着他来的，他大张旗鼓发展旅游项目，需要大量用田，而姒建邦的创意反对农村的“水泥化”，倡议绿色原生态。
姒建邦的创意在古禹镇镇政府得到巨大反响，“旅游兴镇”是古禹镇这几年发展经济的重头之措，镇党委书记赞赏，镇长感到棘手。一个硕士生仅限于课题研究的理论能变为现实吗？姒建邦为理想执着，要走自己的路，怎么走，他也没把握，最有实力帮他的堂哥已和他“势不两立”。令姒建邦和姒长乐关系恶化的不仅仅是他的“创意”，还牵涉到两个女人，一个叫姒小雅，从小和他兄弟俩一起长大的村姑。一个是北京城来的自由撰稿人蓝娴。
姒小雅本是长乐的秘书，因为看不惯长乐对姒建邦的作为，也是受姒建邦为理想奋斗所感动，辞去了高薪的秘书职务，当了小学教师，而教师是她的理想。蓝娴是第一个在大禹村“入住”的外乡人，是第一个为大禹村“四千年守陵”深深感动的撰稿人，要在大禹村“感受大禹气息”创作一部小说《守陵人》。这两个女人都是姒长乐喜欢的，而她们都偏偏喜欢上姒建邦。
夏世纬是台南夏氏集团董事长夏松如的唯一的孙子。处于众星捧月的的地位，身边美女如云，虽然从英国留学归来拥有硕士学位，在夏氏集团任经理，但他不务正业，一个玩世不恭的浪荡子。夏松如突然辞世，律师向夏世纬宣读遗嘱，他得到一亿新台币的遗产，但有个令他惊异的附加条件，他必须到会稽山的大禹陵做一年守陵人。
夏世纬到了绍兴就迷上了“乌蓬船”，坐在“乌蓬船”上，望着不乏现代气息而又令人幽幽思故的古城，他不由而然的想起了爷爷给他讲的故事。他感到奇怪，当年不甚用心听的觉得枯燥乏味的故事怎么变得清晰变得盎然有趣了。他忽然悟出，历史的凝重源于根的归宿。他没来过故乡，故乡对他来说是陌生的，甚至还带有点惊怵，然而，此时此刻，他体会到的是亲切，血脉里沸腾的是一种回家的冲动。蓦然，他看到一艘很大的“乌蓬船”，船上一个正在向外国人说英语的女人——姒小雅。这是夏世纬第一次见到姒小雅，他已经爱上了她。
一对美国夫妇是中国通，他们很惊讶大禹村的人文环境这么好，既有像好爷这样的“活化石”般的，又有像姒建邦这样的具有现代意识的村民，他们认为大禹村
